Kita hidup dikelilingi oleh bintang. Secara keseluruhan, dipercayai terdapat beberapa 200.000 Millones hanya di Bima Sakti. Terdapat beberapa yang sangat besar sehingga melebihi saiz Matahari kita, dan yang lain jauh lebih kecil, malah lebih kecil daripada planet Bumi. Walau bagaimanapun, Kita hanya boleh melihat lebih sedikit daripada 2.000 bintang, asalkan kita jauh dari lampu kota.
Daripada semua bintang yang kelihatan, terdapat beberapa yang penting untuk pelayar dan pengembara sejak dahulu lagi. Tidak dinafikan, apa yang menjadi kunci untuk orientasi di hemisfera utara ialah Bintang Kutub. Mewakili titik tetap di langit malam, Bintang Utara telah mendedahkan banyak rahsianya selama bertahun-tahun, tetapi terus memukau saintis dan ahli astronomi dengan sifat uniknya dan perubahan yang tidak dijangka.
Penemuan tentang jarak Bintang Utara
Bintang Utara telah membimbing pelayar di Hemisfera Utara selama lebih daripada 3.000 tahun. Untuk masa yang lama, bintang ini dianggap 434 tahun cahaya jauhnya. Walau bagaimanapun, kajian terbaru yang diketuai oleh ahli astronomi David Turner, dengan kerjasama saintis dari Ukraine dan Belgium, telah mendedahkan bahawa Bintang itu sebenarnya berjarak 323 tahun cahaya. daripada Bumi. Untuk memahami kehebatan jarak ini, ia adalah lebih kurang bersamaan dengan 3.056 bilion kilometer.
Misi ini Gaia Agensi Angkasa Eropah juga telah menyumbang dengan ketara untuk meningkatkan ketepatan pengukuran Bintang Utara. Berdasarkan pemerhatian semasa, jarak yang tepat adalah lebih kurang 447 tahun cahaya, yang dengan ketara mengurangkan ketidakpastian sebelumnya.
Kepentingan Polaris sebagai rujukan bintang
Bintang Utara, juga dikenali sebagai Polaris, bukan sahaja penting untuk menjadi titik tetap di langit untuk navigasi. Ia adalah bintang jenis pembolehubah Cepheid, yang bermaksud itu kecerahannya berayun secara berkala, khususnya setiap 3,97 hari. Variasi ini adalah minimum dan tidak dapat dilihat dengan mata kasar, tetapi ia cukup penting untuk menyediakan ahli astronomi kaedah penting untuk menganggarkan jarak kosmik yang besar.
Fungsinya sebagai lilin standard untuk menentukan jarak bintang dekat dan jauh telah menjadi kunci kepada kajian yang berkaitan dengan pengembangan alam semesta. Tambahan pula, kerana kestabilannya, ia telah menjadi objek pemerhatian sejak zaman purba, di mana tamadun seperti China dan Mesir sudah mengiktiraf nilainya sebagai bintang utara yang berterusan.
Bagaimana untuk mencari Bintang Utara?
Bintang Utara mudah dikenal pasti jika anda mengetahui lokasi buruj Bintang Utara. Beruang Hebat. Di sini kami meninggalkan anda langkah asas untuk mencarinya:
- Cari Big Dipper di langit malam. Buruj ini mudah dikenali dengan bentuk kereta kudanya.
- Bayangkan satu garis lurus yang menghubungkan dua bintang paling terang dalam kubus Big Dipper.
- Panjangkan garisan itu kira-kira lima kali jarak antara dua bintang sehingga anda mencapai bintang yang bersendirian, terang dan kelihatan tidak bergerak: Bintang Utara.
Bintang sentiasa menunjuk ke arah utara geografi, jadi ia tidak ternilai kepada penjelajah sejak zaman purba.
Adalah penting untuk diingat bahawa walaupun kepentingannya, Polaris bukanlah bintang paling terang di langit malam. Gelaran itu kepunyaan Sirius, tetapi lokasinya menjadikannya mercu tanda astronomi yang sangat relevan.
Struktur Bintang Utara: Sistem tiga bintang
Walaupun Polaris kelihatan seperti bintang tunggal pada mata kasar, ia sebenarnya adalah a sistem tiga bintang. Polaris A, yang paling terang dan paling ketara tanpa bantuan teleskop, disertai oleh Polaris B, bintang jujukan utama yang lebih jauh tetapi boleh diperhatikan dengan teleskop bersaiz sederhana. Akhirnya, Polaris Ab ialah bintang pendamping yang lebih dekat yang mengorbit sangat dekat dengan gergasi utama.
Sistem ternary Polaris telah menjadi subjek kajian sejak abad ke-18 apabila ia ditemui oleh ahli astronomi William Herschel. Hubungan antara bintang-bintang ini, terutamanya antara Polaris A dan Polaris Ab, adalah kompleks kerana kedekatannya dan interaksi graviti yang mereka lakukan.
Perubahan dalam Bintang Utara: Bintang dalam evolusi
Bintang Utara sentiasa dikaitkan dengan kestabilan, tetapi kajian terbaru telah mendedahkan bahawa ia sebenarnya sedang mengalami perubahan ketara. Bintang itu kehilangan jisim pada kadar yang mengejutkan, dengan anggaran kerugian yang setara dengan jisim Bumi setiap tahun.
Ahli astronomi juga telah memerhatikan bahawa denyutan bintang tidak tetap. Dalam analisis yang dijalankan ke atas data yang dikumpul sejak tahun 1844, didapati tempoh denyutannya telah berkurangan kira-kira. 4,5 saat setahun. Ini menunjukkan bahawa Polaris berada pada tahap lanjutan kitaran hayatnya dan pada satu ketika ia boleh berubah menjadi a gergasi merah.
Pemerhatian baharu oleh Pusat Astronomi Resolusi Sudut Tinggi (CHARA) di Georgia State University malah telah mendedahkan butiran mengejutkan permukaan Polaris. Terima kasih kepada teleskop berketepatan tinggi, ia telah dikenal pasti tompok bintang serupa dengan yang diperhatikan di Matahari kita, yang telah membolehkan saintis mengkaji aktiviti elektromagnet bintang dengan lebih terperinci.
Cabaran Masa Depan: Adakah Polaris Kekal sebagai Bintang Utara?
Polaris tidak selalu menjadi Bintang Utara dan tidak akan kekal begitu selama-lamanya. Disebabkan fenomena pendahuluan paksi, paksi putaran Bumi perlahan-lahan mengubah orientasinya sepanjang kitaran 25.776 tahun. Ini bermakna, dalam beberapa ribu tahun, Polaris tidak lagi menjadi bintang yang menandakan kutub cakerawala utara. Pada masa lalu, bintang Thuban, dalam buruj Draco, menduduki tempat ini, dan pada masa hadapan, bintang lain akan menggantikannya.
Walaupun perubahan ini, prosesnya sangat perlahan sehingga Polaris akan kekal sebagai mercu tanda di langit malam untuk beberapa generasi lagi. Walau bagaimanapun, bagi ahli astronomi, mengikuti pergerakan kutub cakerawala adalah penting untuk memahami kitaran planet kita dari semasa ke semasa.
Polaris telah menjadi panduan berterusan untuk pelayar, penjelajah dan saintis sepanjang sejarah manusia. Semasa kami memajukan penerokaan angkasa lepas dalam, bintang ini kekal sebagai simbol keteguhan dan mercu tanda di cakrawala yang luas.