Apabila bercakap tentang Sir Isaac Newton, adalah mustahil untuk memasukkannya ke dalam satu aspek. Sepanjang hidupnya, beliau memainkan peranan sebagai ahli fizik, ahli falsafah, ahli matematik, pencipta, ahli alkimia dan saintis, meninggalkan kesan yang tidak dapat dihapuskan terhadap sains. Pencapaian terbesar beliau, dan yang mana beliau diiktiraf di seluruh dunia, adalah undang-undang graviti sejagat dan undang-undang mekanik klasik. Walau bagaimanapun, terdapat banyak lagi sumbangan besar Newton yang patut diterokai.
Tahun-tahun awal dan pendidikan
Isaac Newton dilahirkan pada 25 Disember 1642, di Woolsthorpe, Lincolnshire, sebuah kampung kecil di England. Zaman kanak-kanaknya tidak mudah; dia dilahirkan pramatang, dan bapanya meninggal sebelum kelahirannya. Ibunya, Hannah Ayscough, meninggalkannya dalam jagaan datuk dan neneknya apabila dia berkahwin semula dengan seorang paderi Anglikan, yang juga tidak menunjukkan minat untuk membesarkan anak muda Ishak. Peristiwa ini sangat mempengaruhi Newton dan membentuk wataknya sepanjang hidupnya, membentuknya menjadi seorang yang pendiam, berkira, dan, pada banyak kesempatan, seorang yang pendendam. Walaupun sebagai seorang lelaki muda, Newton mempamerkan bakat semula jadi untuk mekanik dan reka bentuk mekanisme; dia membuat mainan mekanikal untuk rakan sekelasnya dan, pada masa remajanya, mereka bentuk jam matahari dengan ketepatan yang tinggi. Pada usia 12 tahun, dia masuk Sekolah Raja di Grantham, di mana dia belajar bahasa Latin dan matematik asas, walaupun pada mulanya prestasi akademiknya tidak cemerlang. Namun, akalnya mula bersinar apabila dia memasuki Universiti Cambridge, di mana beliau belajar di bawah asuhan Isaac Barrow, seorang guru matematik yang berpengaruh yang membimbingnya pada tahun-tahun awalnya.
Wabak dan tempoh penemuan: 1665-1666
Pada tahun 1665, England dilanda wabak yang dahsyat yang memaksa Universiti Cambridge untuk ditutup buat sementara waktu. Newton kembali ke rumahnya di Woolsthorpe untuk berlindung daripada wabak itu, tetapi persaraan paksa ini terbukti sebagai salah satu tempoh paling produktif dalam hidupnya. Pada masa inilah dia merumuskan undang-undang graviti dan mengembangkan asas-asas yang kemudiannya akan menjadi teori kalkulus pembezaan dan kamirannya, menyaingi karya Leibniz.
Lagenda epal: Dikatakan bahawa semasa satu harinya di Woolsthorpe, Newton sedang berehat di bawah pokok epal apabila buah jatuh dari pokok itu. Melihat epal jatuh, Newton mula merenungkan daya yang menarik buah ke Bumi, dan dengan cara ini dia datang untuk merumuskan teorinya yang terkenal tentang graviti sejagat.
Sumbangan utama Newton
Newton bukan sahaja merevolusikan fizik dengan teori gravitinya, tetapi juga meninggalkan warisan dalam bidang ilmu yang lain. Penemuannya merangkumi matematik, astronomi dan optik:
- Hukum graviti sejagat: Undang-undang ini mengekalkan bahawa semua objek berjisim menarik antara satu sama lain dengan daya yang berkadar dengan hasil darab jisimnya dan berkadar songsang dengan kuasa dua jarak antara mereka. Penemuan ini menjelaskan bukan sahaja tingkah laku objek di Bumi, tetapi juga pergerakan planet dan badan angkasa yang lain.
- Undang-undang pergerakan: Diterbitkan dalam karyanya Philosophiæ naturalis principia mathematica, ketiga-tiga undang-undang ini meletakkan asas mekanik klasik. Undang-undang ini mengawal tingkah laku badan dalam keadaan rehat dan bergerak, dan telah menjadi asas kepada perkembangan fizik moden.
- Teori cahaya dan warna: Dalam kerjanya Pilihan, Newton menunjukkan bahawa cahaya putih tidak tulen, tetapi terdiri daripada campuran lampu warna yang berbeza. Menggunakan prisma, Newton menguraikan cahaya menjadi warna pelangi dan menunjukkan bahawa setiap warna mempunyai panjang gelombang yang berbeza.
- Kalkulus pembezaan dan kamiran: Walaupun perkembangan kalkulusnya serentak dengan ahli matematik Jerman Leibniz, Newton mencipta kaedahnya sendiri yang dipanggil pengiraan fluks, yang penting untuk fizik dan matematik.
Pertikaian dan kontroversi: Newton dan Hooke
Walaupun kerjaya Newton penuh dengan pencapaian, terdapat juga kontroversi. Salah satu yang paling ketara ialah konfliknya dengan Robert Hooke, ahli yang berpengaruh dalam Royal Society yang telah mengusahakan teori berkaitan cahaya. Hooke menuduh Newton memplagiat beberapa karyanya mengenai optik, yang memulakan pertikaian sengit antara keduanya. Newton, yang terkenal dengan perwatakannya yang pendiam dan pendendam, tidak memaafkan Hooke dan menunggu sehingga kematian Hooke pada 1703 untuk kembali sepenuhnya kepada kehidupan dan budaya awam. Royal Society, di mana beliau dipilih sebagai presiden pada tahun yang sama.
Newton dan alkimia
Salah satu aspek yang paling menarik dalam kehidupan Newton ialah minatnya dalam alkimia, satu disiplin yang pada zamannya dikaitkan dengan sains. Sepanjang hidupnya, Newton mempelajari teks alkimia dan menumpukan banyak masa dan usaha untuk bereksperimen dengan bahan misteri, untuk mencari Batu ahli falsafahBahan yang dipercayai mampu mengubah plumbum menjadi emas dan memberikan keabadian. Walaupun kerjanya dalam alkimia mungkin kelihatan tidak masuk akal hari ini, pada zamannya alkimia membentuk proto-kimia yang cuba memahami komposisi jirim. Newton menjalankan banyak eksperimen dan menulis beribu-ribu muka surat nota mengenai subjek itu. Walaupun dia tidak berjaya dalam kajian alkimianya, dia adalah contoh yang jelas tentang bagaimana sains dan falsafah dijalin pada abad ke-17.
Newton dan agama
Newton adalah seorang yang sangat beragama, dan sebagai tambahan kepada penemuan saintifiknya, dia juga menumpukan banyak masanya untuk kajian teologi. Sepanjang hidupnya, dia menulis secara meluas mengenai topik alkitabiah dan cuba menyelaraskan sains dengan kepercayaan teologinya. Newton percaya bahawa sains dan agama bukan sahaja serasi tetapi harus saling melengkapi. Dalam pengajian agamanya, Newton menganut kepercayaan anti-Trinitarian, yang mengasingkan dia daripada Gereja Anglikan, yang secara teorinya dianuti. Dia percaya bahawa doktrin Trinity adalah kesilapan yang diperkenalkan ke dalam Kitab Suci oleh Gereja. Pandangan kontroversial ini kekal tersembunyi semasa kehidupan awamnya tetapi terungkap selepas kematiannya apabila beribu-ribu manuskrip yang berkaitan dengan topik teologi ditemui.
Tahun-tahun akhir dan warisan Newton
Pada tahun-tahun terakhirnya, Newton mengetepikan kerja saintifiknya untuk mengabdikan dirinya untuk menguruskan Pudina Dirajadi mana dia menyelia penempaan syiling dan memerangi pemalsuan, satu tugas di mana dia terbukti sangat berkesan. Dia dinobatkan sebagai kesatria pada tahun 1705 oleh Ratu Anne, menjadi saintis pertama yang menerima penghormatan ini. Selepas bertahun-tahun bekerja dan pertikaian, Newton meninggal dunia pada tahun 1727 pada usia 84 tahun, meninggalkan warisan yang tidak dapat dihapuskan dalam sejarah sains. Dia dikebumikan dengan penghormatan di Westminster AbbeyDi samping orang-orang hebat England, kesan Newton terhadap manusia tidak terkira. Saintis British ini merevolusikan pemahaman kita tentang alam semesta dan meletakkan asas sains moden, mempengaruhi bidang yang pelbagai seperti fizik, matematik, astronomi dan optik. Keupayaannya untuk merumuskan prinsip universal dan dedikasinya yang teliti untuk belajar menjadikannya seorang genius yang kurang dihargai dan, dalam beberapa cara, mendahului zamannya.