Alam semesta terdiri daripada kumpulan raksasa dari bintang yang dipanggil galaksi. A galaksi Ia adalah koleksi bintang, habuk dan gas yang disatukan oleh graviti. Struktur kosmik ini terbentuk selama berbilion tahun daripada awan gas dan habuk yang mengecut di bawah gravitinya sendiri.
Jenis galaksi dan pembentukannya
Terdapat pelbagai jenis galaksi dan setiap satunya mempunyai bentuk dan struktur yang berbeza. Ahli astronomi mengelaskan galaksi kepada empat kategori luas: lingkaran, elips, lentikular e tidak teratur. Klasifikasi ini pada mulanya dicadangkan oleh Edwin Hubble pada tahun 1930-an dan masih digunakan sehingga kini.
Pembentukan galaksi bergantung kepada beberapa faktor, seperti kelajuan putaran awan gas asal, interaksi graviti dengan galaksi lain yang berdekatan, dan proses pembentukan bintang dalaman. Jika awan mempunyai momentum sudut yang mencukupi, ia boleh berkembang menjadi galaksi lingkaran dengan cakera dan lengan lingkaran; Jika ia tidak memilikinya, ia boleh menjadi galaksi elips atau lentikular.
Galaksi spiral
Galaksi lingkaran, seperti kita sendiri Bima Sakti, mudah dikenali dengan lengan lingkaran terang mereka yang memanjang dari teras padat. Lengan ini terdiri daripada bintang muda, habuk dan gas antara bintang. Lengan galaksi lingkaran juga merupakan rumah kepada proses pembentukan bintang yang sengit, di mana bintang baharu terus dilahirkan daripada gas termampat di awan yang menyusunnya.
Galaksi elips
Galaksi elips, sebaliknya, mempunyai bentuk yang lebih bulat atau bujur dan tidak mempunyai lengan lingkaran yang jelas. Mereka terutamanya terdiri daripada bintang lama dan mengandungi sedikit gas dan habuk, membayangkan kadar pembentukan bintang yang rendah berbanding dengan galaksi lingkaran. Yang lebih besar itu dipanggil gergasi elips dan ia adalah sebahagian daripada struktur yang paling besar di alam semesta.
Galaksi lentikular
Galaksi lentikular adalah jenis perantaraan antara lingkaran dan elips. Walaupun mereka mempunyai cakera, seperti galaksi lingkaran, mereka tidak mempunyai struktur lengan lingkaran yang ditentukan. Komposisinya termasuk bintang tua dan muda, dan kadar pembentukan bintangnya adalah sederhana.
Galaksi tidak teratur
Akhirnya, galaksi tidak teratur tidak mempunyai bentuk atau struktur yang ditentukan. Kebanyakannya adalah hasil daripada perlanggaran atau interaksi dengan galaksi lain. Perlanggaran ini mencacatkan struktur galaksi, membentuk galaksi tidak teratur dengan awan gas dan habuk bercampur dengan bintang yang bertaburan.
Pergerakan dan pengembangan alam semesta
Galaksi tidak statik; semua terdapat dalam bergerak. Pergerakan ini disebabkan oleh graviti yang mempengaruhi mereka secara individu dan pengembangan alam semesta itu sendiri. Edwin Hubble, seorang ahli astronomi terkenal, adalah orang yang menunjukkan pada tahun 1920-an bahawa alam semesta sedang berkembang.
Hubble memerhatikan bahawa kebanyakan galaksi bergerak menjauhi kita, yang membayangkan bahawa alam semesta sentiasa berkembang sejak Big Bang. Fenomena ini dikenali sebagai syif merah, apabila gelombang cahaya dari galaksi meregang ke arah bahagian merah spektrum elektromagnet apabila ia bergerak menjauhi kita.
Menggunakan maklumat ini, ahli astronomi telah dapat mengira bahawa alam semesta berusia sekitar 13.800 bilion tahun. ini pengembangan Ia bukan sahaja menjejaskan pengedaran galaksi, tetapi juga evolusinya. Apabila alam semesta terus berkembang, galaksi bergerak lebih jauh antara satu sama lain, menjadikan ruang antara mereka menjadi lebih luas.
Bima Sakti dan tempat kita di alam semesta
Galaksi kita, yang Bima Sakti, ialah salah satu daripada banyak galaksi lingkaran di alam semesta. Ia mempunyai diameter kira-kira 100.000 tahun cahaya dan terletak dalam kumpulan galaksi yang dikenali sebagai kumpulan tempatan, yang termasuk galaksi terkenal lain seperti Andromeda dan Awan Magellan.
Di tengah-tengah Bima Sakti terdapat lubang hitam supermasif yang dikenali sebagai Sagittarius A*, di sekelilingnya semua bintang dan komponen galaksi kita mengorbit. Bima Sakti juga mempunyai beberapa galaksi satelit yang mengorbit di sekelilingnya, seperti Awan Magellan yang disebutkan di atas, yang merupakan galaksi yang lebih kecil dan lebih dekat.
Perlanggaran galaksi dan penggabungan Andromeda
Galaksi bukan sahaja bergerak menjauhi satu sama lain, tetapi banyak juga boleh bertembung antara satu sama lain selama berjuta-juta tahun. Perlanggaran galaksi boleh menimbulkan struktur kompleks dan mencetuskan letusan besar pembentukan bintang.
Contoh jelas perlanggaran masa hadapan ialah interaksi antara galaksi andromeda dan Bima Sakti. Kedua-dua galaksi berada dalam laluan perlanggaran dan dijangka bergabung menjadi satu galaksi elips gergasi dalam kira-kira 4.500 bilion tahun. Penggabungan ini secara mendadak akan menjejaskan bentuk dan kandungan kedua-dua galaksi.
Jirim gelap dan galaksi
Satu lagi bahagian penting dalam memahami galaksi ialah kehadiran apa yang kita panggil perkara gelap. Ia adalah satu bentuk jirim yang tidak dapat kita lihat secara langsung, tetapi ia memberikan pengaruh graviti yang besar pada galaksi. Tanpa kehadiran jirim gelap, banyak galaksi tidak akan dapat mengekalkan strukturnya atau menerangkan kelajuan putarannya.
Apabila ahli astronomi melihat galaksi berputar, mereka mendapati bintang di pinggir luar galaksi bergerak lebih pantas daripada yang sepatutnya, memandangkan jumlah jisim yang boleh dilihat. Untuk menjelaskan percanggahan ini, saintis membuat postulat kewujudan jirim gelap, yang akan menyumbang jisim yang cukup untuk mengekalkan koheren galaksi.
Vera Rubin, seorang ahli astronomi Amerika, adalah perintis dalam bidang ini dengan mengkaji lengkung putaran galaksi, meletakkan asas untuk penyelidikan jirim gelap moden.
Walau bagaimanapun, jirim gelap kekal sebagai salah satu misteri terbesar dalam astronomi moden, kerana ia masih belum diperhatikan secara langsung walaupun banyak kajian berterusan.
Kajian galaksi telah membolehkan ahli astronomi memahami alam semesta yang kita diami dengan lebih baik, dan walaupun banyak yang telah kita temui, masih banyak yang perlu dipelajari. Galaksi terus menarik minat kami dan mencabar kami untuk mengembangkan ufuk dan pengetahuan kami.